Um vídeo que circula nas redes sociais mostra uma cena impressionante: uma sumaúma libera água para o ambiente através de suas raízes, mantendo a umidade do solo e favorecendo a sobrevivência de plantas menores, insetos e aves que dependem desse equilíbrio hídrico. O fenômeno, que lembra um hidrante jorrando água, desperta curiosidade e revela um dos mecanismos mais fascinantes da natureza amazônica.
A sumaúma (Ceiba pentandra) está entre as maiores árvores da Amazônia e suas raízes profundas absorvem grandes volumes de água do subsolo e atuam como um sistema de armazenamento natural. A espécie pode alcançar entre 60 e 70 metros de altura, com alguns exemplares chegando a 90 metros, tornando-se uma das maiores árvores do planeta.
Suas raízes absorvem água das profundezas do solo amazônico, hidratando não apenas ela, mas outras árvores de espécies diferentes. Em períodos específicos, quando as raízes atingem um determinado nível de umidade, a árvore solta esse excesso e irriga todo o seu entorno. É exatamente esse processo natural que aparece nos vídeos virais.
O papel das raízes sapopemas no ciclo da água
As raízes da sumaúma, chamadas de sapopemas, palavra do tupi que significa “raiz chata”, destacam-se pela forma impressionante. Como as demais sumaúmas, suas raízes profundas absorvem água do lençol freático, redistribuindo-a para outras plantas no entorno. Esse mecanismo natural lhe rendeu os títulos de Rainha da Floresta e Árvore da Vida entre comunidades locais.
Essas estruturas gigantescas podem chegar a 3 metros de altura na base do tronco e criam verdadeiros compartimentos naturais. A espécie é capaz de lançar diariamente mais de 1000 litros de água no ar, contribuindo para os chamados “rios voadores”, massas de vapor d’água que se deslocam pela atmosfera e regulam o clima em todo o território brasileiro.
A função ecológica da sumaúma vai muito além da irrigação. Sua copa projeta-se acima de todas as demais árvores, servindo de abrigo e proteção para inúmeros pássaros, insetos e outras espécies de flora. Sob a copa da sumaúma, forma-se um refúgio de vida onde o solo permanece fértil, a temperatura cai levemente e inúmeras espécies encontram condições adequadas para se reproduzir.
A árvore também oferece propriedades medicinais. Da seiva da sumaúma é produzido medicamento para o tratamento da conjuntivite. A casca tem propriedades diuréticas e é ingerido na forma de chá, indicado para o tratamento de hidropisia do abdômen e malária. Certas substâncias químicas extraídas da casca das raízes combatem algumas bactérias e fungos.
Significado espiritual e cultural da sumaúma para povos indígenas
Para diversas etnias indígenas, a sumaúma representa a conexão entre o mundo físico e o espiritual. A árvore simboliza proteção, fertilidade e continuidade da vida, além de ocupar lugar de respeito em rituais e narrativas tradicionais.
Conhecida como “árvore da vida” ou “escada do céu”, os indígenas consideram a sumaúma como “a mãe” de todas as árvores. Segundo lendas amazônicas, na base da sumaúma existe um portal invisível aos olhos humanos que conecta esta realidade com o universo espiritual, onde os seres mitológicos das matas entram e saem.
Ameaças ao futuro da rainha da floresta
O avanço do desmatamento e a exploração ilegal ameaçam a permanência dessas gigantes centenárias. A perda da sumaúma compromete não apenas a paisagem amazônica, mas também a estabilidade climática local e a sobrevivência de inúmeras espécies.
A espécie pode viver entre 120 e 800 anos, com alguns exemplares podendo ser ainda mais antigos. A sumaúma conhecida como “Muralha”, localizada no município de Afuá, no extremo norte do Pará, possui mais de 60 metros de altura, e ambientalistas imaginam que ela seja mais antiga que o próprio Brasil.
A viralização dos vídeos mostrando a sumaúma jorrando água representa uma oportunidade importante para conscientização sobre a preservação dessa espécie fundamental para o equilíbrio da Amazônia e, consequentemente, para a regulação climática de todo o planeta.
C/ Agro em Campo
